Dix, neuf, huit, sept, six… Pamirs sur les oreilles, l’équipe de Gruyère Space Program observe sa création, prête pour l’allumage. A quelques dizaines de mètres devant eux, une sorte de vase métallique bardé de capteurs et de fils: il ne s’agit pas encore d’une fusée, mais de son moteur. Cinq, quatre, trois, deux, un… Avec un bruit impressionnant, l’engin fixé à l’horizontale crache une puissante flamme, dans des tons violets et orange, avant d’osciller quelque peu.

Alimenté par de l’éthanol et du protoxyde d’azote (le N2O, ou gaz hilarant), ce moteur est le fruit du travail de quelques jeunes Gruériens passionnés. Tous sont étudiants à l’EPFL, férus d’aérospatiale et membres de Gruyère Space Program (GSP), association fond&ea